« Notre stratégie pour le groupe Life Sciences est claire : après avoir renforcé les volets corporate et regulatory, il nous fallait une véritable force de frappe en contentieux. Pour un cabinet qui se positionne comme spécialiste du secteur, cette expertise était incontournable. C’est une démarche globale, car nous voulons être présents sur l’ensemble des segments des sciences de la vie, dont la responsabilité des produits », explique Alexandre Vuchot, associé et co-managing partner de Bird & Bird à Paris, justifiant le recrutement de Charles-Henri Caron comme nouvel associé. « Dans le secteur de la santé, les contentieux en matière de responsabilité du fait des produits peuvent intervenir à toutes les étapes du cycle de vie d’un produit : dès les essais cliniques et, plus généralement, après la mise sur le marché, que ce soit pour des thérapies innovantes ou des produits matures. S’y ajoutent les contentieux commerciaux, réglementaires ou liés aux données de santé et aux dispositifs embarquant de l’IA. La palette est large et appelle des synergies avec les autres équipes du cabinet », ajoute Charles-Henri Caron, en provenance d’Hogan Lovells, où il officiait depuis 16 ans, dont comme counsel depuis 2019. « Bird & Bird dispose d’une équipe Life Sciences innovante et en forte croissance à Paris, inscrite dans une dynamique internationale, notamment en Angleterre et en Allemagne. Les laboratoires et fabricants savent qu’un contentieux peut avoir des répercussions dans plusieurs pays : une approche coordonnée est donc indispensable. La forte présence européenne du cabinet et sa volonté de développer une pratique Product Liability intégrée sont de réels atouts », poursuit-il. Charles-Henri Caron conseille laboratoires pharmaceutiques, biotechs et fabricants de dispositifs médicaux sur l’ensemble du spectre contentieux : litiges commerciaux, essais cliniques, responsabilité produits et actions de groupe. Il maîtrise particulièrement la gestion de litiges de masse et les affaires multijuridictionnelles, ainsi que les contentieux réglementaires. « Je dispose d’une expérience reconnue en matière de gestion d’actions collectives et de coordination internationale de contentieux de masse. La gestion d’un volume important de données est devenue un élément crucial dans ce type de dossiers. Aujourd’hui, ma pratique ne peut s’envisager sans maîtrise des outils de Legaltech et de Legal Project Management », rappelle Charles-Henri Caron. « En tout état de cause, la nouvelle directive européenne relative à la responsabilité du fait des produits, applicable aux produits mis sur le marché à compter de décembre 2026, constituera un bouleversement pour les industries de santé. Elle facilite la divulgation d’éléments de preuve au bénéfice des demandeurs, élargit la notion de défaut et introduit des présomptions de défaut et de causalité, déjà connues en droit français. Certains produits seront inévitablement plus à risque que d’autres. Il est donc essentiel que les laboratoires et fabricants anticipent leurs stratégies de défense », conclut le diplômé de Sciences Po et HEC, qui rejoint une équipe de 17 avocats, dont 7 associés, co-pilotée par Emmanuelle Porte et Anne-Charlotte Le Bihan.