En effet, cet Européen convaincu, de père anglais et de mère allemande, après diverses expériences en tant qu’avocat au sein de la firme internationale Clifford Chance à Londres, New York et Paris avait intégré pour la première fois le groupe aéronautique en 1997. De Toulouse à Munich, où il était devenu directeur juridique de la division sécurité et défense – aujourd’hui Cassidian –, John Harrison avait vivement participé à la passation de l’entreprise de son statut de GIE à celui de société intégrée du groupe EADS. Après plusieurs années en tant que General Counsel du groupe Technip à Paris, John Harrison est donc de retour avec cette fois-ci pour défi de consolider le comité exécutif d’Airbus. Ces nouvelles fonctions de Group General Counsel regroupent, en réalité, un portefeuille très large d’attributions allant de celles de secrétaire général et de directeur juridique en passant par l’éthique et la compliance. Une grande nouveauté. «L’intégration de ces trois fonctions vise à les renforcer en les réunissant sous une seule et même direction. Dans ce contexte, je suis ravi d’accueillir de nouveau John Harrison parmi nous. En effet, jusqu’en 2007, il a occupé pendant plus de dix ans diverses fonctions au sein d’Airbus et d’EADS. John apportera son expérience internationale et juridique ; il a également dirigé la compliance chez Technip. Cette expertise globale nous sera précieuse dans le cadre de cette nouvelle fonction», s’est réjoui Tom Enders, président exécutif (CEO) d’Airbus Group, dans un communiqué. Il remplacera ainsi Peter M. Kleinschmidt, qui occupait depuis 2007 les fonctions de directeur juridique et qui devient Senior Legal Advisor auprès du CEO et de John Harrison. De son côté, Pierre de Bausset, jusque-là secrétaire général de l’entité depuis 2008, se voit attribuer les fonctions de président d’Airbus Group India à compter du 1er juin.